Главный классификационный признак строительного кирпича — прочность. Именно этот параметр характеризует способность изделия выдерживать нагрузку на 1 кв. см без разрушения. В малоэтажном строительстве чаще всего применяется кирпич М100, М125, М150; при возведении более массивных конструкций используется усиленный кирпич М200 и более прочных марок. Для кладки самонесущих стен применяют кирпич строительный М100 и выше, для несущих стен используют кирпич М 125 и выше. Выбор той или иной марки по прочности (кирпич М 100, кирпич М 125, кирпич М 150 и т.д.) определяется проектной документацией. Отметим, что данный параметр равен как для монолитного, так и для пустотелого кирпича, т.е. и полнотелый кирпич М100, и пустотный кирпич М100 будут иметь одинаковую прочность. В зависимости от формы и размера кирпича, существует 5 классификационных групп, каждую из которых принято обозначать буквенным сочетанием:

одинарный кирпич (КО)
евро-кирпич (КЕ)
утолщенный кирпич (КУ)
кирпич модульный одинарный (КМ)
утолщенный кирпич с горизонтальными пустотами (УКГ).
Эти буквы располагаются в начале маркировки. После них указывается обозначение кирпича по назначению: Р — рядовой кирпич (М100, М150 и т.д.), Л — лицевой кирпич (прочность М200, М150), вид кирпича (полнотелый — ПО, пустотелый — ПУ).

Размер кирпича строительного определяется буквенным обозначением «НФ»:

нормальный формат — 1НФ
и производные от него:

евро-кирпич — 0,7 НФ
утолщенный — 1,4 НФ
кирпич модульный — 1,3 НФ и т.д.
По теплотехническим характеристикам кирпич строительный подразделяют на пять групп, каждой из которых соответствует свой класс по средней плотности и свой индекс. Изделия делят на:

высокой эффективности (класс средней плотности — 0,8)
повышенной эффективности (1)
эффективные (1,2)
условно-эффективные (1,4)
малоэффективные (2)
Расшифровывается это следующим образом. Например, изделие обозначено: кирпич КОЛПо 0,7НФ/200/2,0/50/. Это свидетельствует о том, что перед нами евро-кирпич одинарный, лицевой, полнотелый, способный выдерживать нагрузку 200 кг на кв. см. (М200). Последняя цифра в маркировке (50) обозначает морозостойкость кирпича строительного, т.е. изделие способно перенести без разрушения 50 циклов заморозки-разморозки. По данному параметру кирпич строительный, вне зависимости от марки по прочности (М100, М125, М150 и т.д.), делят на 5 классов (обозначается литерой F): 25, 35, 50, 75, 100. Как правило, лицевой строительный кирпич выпускается с числом F не менее 50, исключения составляют изготовление кирпича на заказ — в таких случаях показатель F может равняться 35.

Так уж повелось, что кирпичом в народе называют любое изделие для кладки. Между тем, существует еще одна разновидность подобных изделий — камень. Строительным камнем называют крупноразмерные (от 250×120×140) пустотелые детали для кладки. Принципы маркировки камня и кирпича строительного одинаковы.