Лестница - это древнейший конструктивный элемент, созданный человеком с первобытных времен. Необычные описания лестничных конструкций сохранились до нашего времени. Лестничная структура оказалась даже в первых египетских пирамидах, где египтяне украшали гробницы монументальными лестницами.
Древние греки также использовали лестничные конструкции. Они строили великое множество храмов для богов, где ступени представляли собой приступы не меньше человеческого роста. В таких храмах ступени подножья у колонад были средством архитектурного оформления греческого здания. Но наряду с монументальностью того или иного здания, лестницы часто выполняли оборонительную функцию.
Почти во всех культурах лестницы играли не только сугубо функциональную роль (например, переходить по ступеням по уровням), но и символическую роль: в культовых зданиях лестницы вели к небу. Это было привилегией только фараонов.
При итальянском Возрождении архитекторы начали уделять внимание функциональности лестниц.
Элементом декоративного убранства стали лестницы в сооружениях эпохи позднего Возрождения, а также барокко. Тут декоративная отделка лестниц находила свое выражение (например, в оформлении перил). А на рубеже двадцатого столетия появились массивные поручни, роскошные балюстрады и стойки перил, которые определяли общий облик лестницы.
Наше современное время имеет функциональный и грамотный подход к использованию лестниц. Самым главным и первичным является проектирование и строительство надежных и удобных лестниц.